到了隋朝，党项人逐渐形成了八大部落，包括细封氏、费听氏、往利氏、颇超氏、野辞氏、房当氏、米禽氏、拓跋氏，这些部落被合称为“党项八部”。值得一提的是，党项与鲜卑族有着某种关系。鲜卑族在继匈奴之后成为草原霸主，统一了中国北方，建立了北魏。而西夏的开国皇帝也出自拓跋氏部落，因此有人认为党项族的前身与鲜卑族有一定渊源。

党项族是典型的游牧民族，像大多数游牧民族一样，他们不种地，而是依靠畜牧业生存。他们养猪、牦牛、羊等，肉类是他们的主要食物，并且没有宗教上的禁忌。西夏最强盛时期，疆域包括宁夏、甘肃、山西北部，人口大约300万。除了党项人外，西夏还生活着许多汉人、吐蕃人、契丹人和回鹘人，属于多民族融合的政权。

虽然西夏在地域和人口上远不及宋、辽、金等强国，但它却能在多个强敌环伺的局势下，坚守近二百年。即使面对蒙古的铁骑，也能坚持二十多年，这一切似乎有些不可思议。其成功的原因大致可以归结为几个方面：

1. 全民皆兵：像大多数游牧民族一样，党项人注重军事训练，人人都能上战场。

2. 善战精神：党项人非常团结，家族之间的忠诚度极高。若族人遭遇伤害，整个家族都会一同出征复仇。若战死，甚至会在战场上火化尸体。

3. 地理优势：西夏位于丝绸之路的要冲，控制了河西走廊的重要地理位置，能够通过关卡获得丰厚的贸易利益。这为其与宋、辽的战争提供了大量的资金和资源。

4. 高度汉化：党项族受中原文化影响较深，西夏政权不仅学习了宋朝的政治体制，还在农业、水利等方面取得了显著进展。党项族的农业生产力大大提高，为国家的持久战争提供了坚实的基础。

然而，由于国家规模较小，西夏最终未能抵挡住蒙古的进攻。西夏灭国后，党项族的部分后裔仍然生活在故地，逐渐融入周围的民族当中。

在元朝时期，党项人被划归为“色目人”，属于第二等人，地位比汉人高。元朝政府甚至在河西、陇右地区征集了大量党项士兵，组建了“唐兀军”，为元朝的军事行动提供支持。学者们在甘肃酒泉地区发现了一块石碑，上面记录了一个党项家族在元朝时期世袭官爵的情况，这表明西夏遗民已经逐步接受了蒙古化，开始使用蒙古姓氏和名字。

有学者认为，元代以后，河西走廊、祁连山北部的“裕固族”就是党项族、回鹘族、蒙古族等多种民族血统的融合体。

除了加入元朝，也有一部分党项人投奔金国或随蒙古人迁移到中原地区，最终定居。汉族有一个独特的能力，就是非常善于同化其他民族。如今，经过数百年的融合，党项族的后裔已经融入了蒙、藏、回、汉等各个民族，成为中华民族大家庭的一员。

党项族的历史，在蒙古大军的摧残下，逐渐被淡化。但他们的后裔通过不同方式继续在各地生息繁衍，成为了多民族中国的一部分。

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